北京時間12月27日早間消息，今年12月，僅UPS每天大約就會收取100萬個退貨包裹，網絡購物者還有可能在這個假日季退回他們購買的更多商品。

無論由哪家快遞公司負責運送，每個退貨的包裹都會通過火車、飛機和巨型卡車留下排放痕跡，最終運回給賣家。這種污染導致氣候變化進一步加劇，還導致空氣質量惡化。許多被丟棄的物品都被運往垃圾填埋場。隨著電子商務的發展，環境問題只會變得越來越嚴重，因為免費退貨已成為網上購物的預期標準。

1月2日是最大的退貨潮，因為人們將在那一天結束假期重返工作崗位，屆時UPS預計將處理近200萬個退貨包裹，相比去年增加了25%以上，UPS甚至將此稱作“全國退貨日”。推動了新的購物趨勢的亞馬遜剛剛擴大了其免費退貨政策，并且還進一步升級了商品包裝。幸運的是，個人和企業都可以采取一些措施來減少退貨情況的發生。

破壞環境

“人們應該意識到，退貨會給環境帶來影響。它們不會憑空消失。”瑞典哥德堡大學教授莎倫·卡利南（Sharon Cullinane）說。與學生一起參觀倉庫后，她開始研究服裝退貨的情況。他們在倉庫的角落碰到一大堆收縮包裝的物品。當她詢問那堆東西后得知：“這些就是退回的商品。因為我們不知道如何處理，所以稱它們為‘丑東西’。”

根據Optoro的研究，美國消費者退回的“丑東西”中約有一半再次重新出售，該公司幫助像宜家這樣的零售商簡化了退貨流程。零售商可能會將無法再次出售的產品退還給制造商，也可能轉手給其他折扣更高的零售商。

無論被退回的商品到哪里，只要用到物流，就意味著更多的卡車會排放更多的溫室氣體和其他有害污染物。Optoro發現，美國每年因為退貨產生超過1500萬噸的二氧化碳排放。這超過300萬輛轎車一年的排放量。

此外還有垃圾。每年有50億磅（23億千克）退貨最終進入美國垃圾填埋場。即使買家將其放在郵箱中時東西處于良好狀態，退貨過程也可能導致該物品損壞。零售商發現，扔掉退回的物品有時是處理該物品的最經濟有效的方式，因此放棄清洗、修理和返回貨架。“如果你購買的是T恤或類似的東西，而僅需花費幾美元，就可以理解他們為什么這么做。公司除了將其扔到垃圾填埋場之外，無能為力。”卡利南說。垃圾填埋場也充滿了來自電子商務的包裝廢料。

退貨革命

卡利南表示，退貨的數量正在攀升，黑色星期五和圣誕節過后還會出現高峰。這部分歸功于電子商務的興起。與其他類型的購物相比，電子商務的退貨率更高——根據美國國家零售聯合會的統計，這一比例達到20%到30%（汽車零部件和消費電子產品的退貨率大約為20%）。提供無憂退貨是鼓勵客戶在網上購買他們在現實生活中從未真正見過或接觸過的東西的重要方式之一。但正因如此，有的人買東西后只會試一試，很快就會將其退回。“他們基本上是將自己的房子當做更衣室來用。”卡利南說。

鼓勵消費者行為發生這些變化的公司可以采取一些措施，最大程度地減少退貨的發生，并在某人確實將商品退回時降低這一流程造成的危害。首先，他們可以確保在線銷售商品的方式與現實生活中的商品相符。提供有關服裝尺碼的更多詳細信息也很有幫助。此外，還有越來越多的品牌提供了讓潛在購物者在實體店中試用商品的方法。

諸如環境保護基金之類的倡導組織也正在推動企業電動汽車送貨，尤其是在所謂的“最后一公里”。為了滿足人們對快速交貨日益增長的期望，倉庫距離社區越來越近，這意味著來自電子商務的空氣污染越來越接近人們的住所。為了減輕供應鏈中的環境和健康危害，企業可以用零排放車輛代替柴油卡車。宜家表示，它將在2020年開始在五個主要城市提供零排放交付。亞馬遜9月宣布將訂購10萬輛電動貨車。

采取這些措施具有商業意義。企業不僅可以在退貨時節省成本，還可以迎合一種新趨勢：讓客戶關心他們的購物行為如何影響地球。“你正在邀請企業或產品進入你的住所；有時候，這是你身份的個人表達。”環境保護基金會的高級經理艾琳·諾蘭（Aileen Nowlan）說。“消費者越來越在乎這些決定的所有含義。”