ERP的核心管理思想就是實現對整個供應鏈的有效管理，主要體現在以下3個方面 
　　1．體現對整個供應鏈資源進行管理的思想．在知識經濟時代僅靠自己企業的資源不可能有效地參與市場競爭，還必須把經營過程中的有關各方如供應商、制造工廠、分銷網絡、客戶等納入一個緊密的供應鏈中，才能有效地安排企業的產、供、銷活動，滿足企業利用全社會一切市場資源快速高效地進行生產經營的需求，以期進一步提高效率和在市場上獲得競爭優勢。換句話說，現代企業競爭不是單一企業與單一企業間的競爭，而是一個企業供應鏈與另一個企業供應鏈之間的競爭。ERP系統實現了對整個企業供應鏈的管理，適應了企業在知識經濟時代市場競爭的需要。 
　　2．體現精益生產、同步工程和敏捷制造的思想 ERP系統支持對混合型生產方式的管理，其管理思想表現在兩個方面 其一是“精益生產”的思想，它是由美國麻省理工學院提出的一種企業經營戰略體系，即企業按大批量生產方式組織生產時，把客戶、銷售代理商、供應商、協作單位納入生產體系，企業同其銷售代理、客戶和供應商的關系，已不再簡單地是業務往來關系，而是利益共享的合作伙伴關系，這種合作伙伴關系組成了一個企業的供應鏈，這即是精益生產的核心思想。其二是“敏捷制造”的思想。當市場發生變化，企業遇有特定的市場和產品需求時，企業的基本合作伙伴不一定能滿足新產品開發生產的要求，這時，企業會組織一個由特定的供應商和銷售渠道組成的短期或一次性供應鏈，形成“虛擬工廠”把供應和協作單位看成是企業的一個組成部分，運用“同步工程”組織生產，用最短的時間將新產品打入市場，時刻保持產品的高質量、多樣化和靈活性，這即是“敏捷制造”的核心思想。 
　　3．體現事先計劃與事中控制的思想．ERP系統中的計劃體系主要包括 主生產計劃、物料需求計劃、能力計劃、采購計劃、銷售執行計劃、利潤計劃、財務預算和人力資源計劃等，而且這些計劃功能與價值控制功能已完全集成到整個供應鏈系統中。ERP必然要結合全面質量管理(TQM)以保證質量和客戶滿意度，結合準時制生產以消除一切無效勞動與浪費、降低庫存和縮短交貨期，它還要結合約束理論來定義供需鏈上的瓶頸環節、消除制約因(續致信網上一頁內容)素來擴大企業供需鏈的有效產出。 
　　二、ERP建設的核心是思想認識 
應用ERP不是一般意義上的企業信息化建設，更不是一個計算機硬件、軟件和互聯網系統的建設，而是企業管理思想再造。然而，就是這個根本性的問題時至今仍未被多數企業所充分認識，并貫穿于ERP應用全過程。很多企業未能充分認識ERP項目是一個企業管理系統工程，而僅僅視其為企業信息化建設工程。以致實際應用中既沒有立足于企業管理創新，也沒有把應用ERP與深化改革、管理創新、應用其他現代企業管理思想和方法緊密結合起來，相輔相成，互為作用。
ERP是一種源于美國的現代企業管理思想和方法，在國內外應用中也取得了明顯的績效。但它畢竟不是惟一的現代企業管理思想和方法。然而人們在應用中卻對它寄予很高的希望，甚至有些企業以為它無所不能，忽視了它自身的作用和特點及其適用條件和適用范圍。任何企業投資實施ERP項目應該根據自己的戰略意圖，使ERP項目能夠充分符合企業的戰略取向，而不是在未來成為企業進一步發展的枷鎖。 
　　目前，90％的企業信息化程度不夠，不足以支撐起ERP。這一方面深刻揭示了我國目前企業管理水平低下，急需提高的現實問題，一方面也從一個側面充分反映了這些企業對基礎數據的準確性和時效性與提高ERP應用水平的關系缺乏足夠的認識。三、ERP的本質是一種權利再分配