今年四月，阿里巴巴送出了一份大禮包——免費開放的“阿里巴巴普惠體”

這款新字體，不僅僅具有美學上的價值。很多人或許不知道，Word、Excel這些軟件里，絕大部分未標注商用收費的字體，都是有版權的。幾年前，方正職業“打假人”出動，包括外資巨頭寶潔等，都遭到過索賠。其中，《九層妖塔》僅僅因為使用了未授權字體中的7個字，就被索賠51萬元。

在阿里巴巴的平臺上，被索賠的中小商家，也不計其數。僅2016年，就有上萬起針對淘寶、天貓平臺的字體侵權索賠案，一款字體的索賠額度，平均下來，達4500元。

明白這一情況，或許就不難理解，阿里巴巴造字的動力和決心。而另一方面，隨著全球化程度的不斷加深，阿里巴巴也迫切需要一套規范、個性化的官方字體。

為了這件看似不起眼，卻承載著使命和價值的“小事”，阿里巴巴專門成立了一個項目組，而“造字”的花銷，也不菲。

什么才是“阿里味”？

“同學，能不能用幾個詞，形容一下阿里巴巴在你心中的形象？”去年夏天開始，阿里巴巴的超過一百名員工，都被一個小哥哥的“靈魂拷問”所騷擾。

這個戴著黑框眼鏡，高高瘦瘦的臺灣小哥哥，花名羿光，是阿里巴巴的平面設計師。去年開始，羿光接手了造字的項目。為了讓新字體在誕生之初，就被賦予阿里的“精氣神”，羿光團隊開始了對員工的“民調”，于是，就出現了之前的一幕。

羿光（左一）

來自臺灣的羿光，曾是一名平面設計師。為了謀求更好的職業發展，5年前，他從臺灣來到大陸。

羿光說，曾在淘寶上買過一床羽絨被，而其頁面設計，令他驚訝。“竟然在被面上加了一團火，來顯示它有多保暖！”這個“狂野”的頁面，對此前一直追求傳統意義上“好看”效果的羿光，帶來了極大沖擊。

在他看來，當電商這一新的商業模式在大陸蓬勃發展時，與之相配的設計，也打破了過去的循規蹈矩，而用更夸張，更有沖擊力的方式來表現。對設計師來說，這是更有挑戰性，卻也更有趣的工作。

而引領大陸電商發展的企業阿里巴巴，更是引發了奕光的好奇。究竟，這是一家什么樣的公司？沒想到，多年之后，這成了他拋向阿里人的問題。

去年，羿光接手“造字”項目。對他來說，最大的挑戰之一，就是如何把“阿里味”融入新字體。為此，他和搭檔羽程，首先要回答“什么是阿里味？”

根據自己的感性認知，和網上搜來的內容，羿光團隊首先提煉出了167組可以來形容“阿里巴巴”的詞。隨后，他們又走訪了超過100位阿里員工，得到了五花八門的回答。

在羿光印象中，新入職的阿里人，一般會用“科技”、“未來”等詞，來形容阿里，但“老人”們，卻會用一些更加形而上的詞，比如“激情”、“變化”。這大概也是入職幾年后，員工對阿里巴巴從直觀感受，上升到了文化層面。

也有一些“雷人”回答。比如一位不太擅長表達的理工男，用了“粗糙”一詞。羿光多次追問，才明白，他想表達的，其實是阿里變化很快，很多事情可能不會做得很完美，但會在后來不斷迭代、升級。

最后，羿光結合詞庫和阿里人的回答，選擇了包括“動態的”、“年輕的”、“力量的”等在內的9個高頻詞，作為“阿里味”的基本框架。

“其實字體和人一樣，都有不同的性格，給人不同的印象。”羿光說。比如，瘦、略窄的字體，給人結實、有精神的感覺，因而被團隊選做商家銷售場景用的字體。因為字體緊湊，可以寫更長的文案，這也更符合商家的訴求。除了客戶端（淘寶、天貓），字體適用場景還包括營銷場景、環境空間等一共9大類。

10個月，做完谷歌2-3年的工作量

除了中文，“造字”團隊還有專攻英語的羽程。

羽程是新加坡人，曾任職于小米北京總部。但當時，她在小米的國際部，從老板到同事，全是外國人，工作語言也是英語。來到阿里之后，新加坡妹子發現，自己要適應一個純中文環境，這可是不小的挑戰。

阿里巴巴同事們語速快，“專業詞匯”多。一開始，羽程幾乎聽不懂大家說的“流量”、“抓手”是什么意思，只能半聽半猜。最痛苦的是周報，一開始，她只能寫幾個關鍵詞給上級，后來才慢慢能寫完整的句子。

為了更好地造字，羽程還有一支“外援”團隊。著名的歐文字體設計大師小林章先生，就是這支外援團隊的領導。羽程表示，小林章先生提出了很多有價值的建議，但在這這之前，和團隊溝通什么是阿里文化，還是花了比較長時間。

羿光笑著表示，當時給外援團隊看《造夢者》等阿里巴巴的紀錄片，給他們講阿里的歷史，仿佛又回到了新人培訓的時光。

在造字團隊的進程表中，項目分三個梯隊，第一梯隊包括英文、簡體中文；第二梯隊包括俄羅斯文、西班牙文等較為常用的小語種；第三梯隊則是更加少見的東南亞、東北亞和中東語系。這些，也正好和阿里巴巴旗下跨境電商速賣通等平臺在全球的業務重要程度，相匹配。

為了追趕項目進度，團隊日以繼夜，尤其在文字打磨階段，兩個人要在密密麻麻的字體中分別、比較，10個月看了12萬個字符。

終于，第一梯隊的“阿里巴巴普惠體”問世。通常，12萬個字符的量，在谷歌等大公司，需要2-3年的時間才能完成。

在羿光看來，這一方面和團隊的拼命三郎精神，以及外援的“神助攻”有關；另一方面，不同業務部門的配合及積極反饋，也加速了項目的優化。比如，速賣通曾指出，西班牙語版的字體，在數字顯示的時候，空隙太大，不符合閱讀習慣，“造字組”立刻進行了修改。

再見，“阿里巴巴”亂象

在羿光的電腦里，可以看到一組照片，這是項目啟動之前，他對阿里巴巴在字體、logo等方面的一個摸底調查。

在照片里，可以看到，不同的場合，阿里巴巴那個標志性的又像笑臉，又像@的logo，有時披上了時尚的“大卷發”，有時，“笑臉”不見了，看上去還有些山寨。

“其實，笑臉設計，是基于阿里巴巴‘讓天下沒有難做的生意’這一理念；造型像@，則代表著互聯網、電商。”羿光說。但過去，不同部門對設計背后的理念并不了解，因而鬧出了這些笑話。不過，這樣的事情，即將成為歷史。