美國針對TikTok的剝離法案有了新進展。
當?shù)貢r間4月10日，美國參議院商務委員會主席Maria Cantwell表示，可能會將TikTok擬議的剝離期限延長至一年（根據(jù)此前眾議院通過的議案，TikTok需要在165天內完成從母公司字節(jié)跳動的剝離）。據(jù)外媒報道，延長TikTok剝離期限的想法已經(jīng)在國會內部討論過。該期限的延長，會使得TikTok的禁令推遲到2025年，即今年11月總統(tǒng)大選之后。
此前，外媒報道稱，復活節(jié)休會歸來后，美國參議院計劃修改在眾議院通過的TikTok剝離法案，使其更難以被推翻。而參議院對于法案進行任何修改，都將需要得到眾議院的批準，然后才能提交給拜登總統(tǒng)簽署。這也意味著TikTok剝離法案審議時間大大延長，短期內，“達摩克里斯之劍”不會落下。
在國會推進剝離法案期間，TikTok也并沒有坐以待斃，而是積極地發(fā)起游說和營銷活動。自眾議院三周前投票通過剝離法案以來，TikTok已在內華達州、蒙大拿州、威斯康星州、賓夕法尼亞州和俄亥俄州等參議院選舉的重要陣地，啟動了超310萬美元的營銷活動，在電視、廣告牌和公交車站播放廣告。
這段時長30秒的廣告，內容主要為多位TikTok用戶的發(fā)言，表達自己對潛在禁令的反對態(tài)度，“毫無疑問，如果沒有TikTok，我不會取得今天的成功”、“我們必須對此發(fā)出足夠大的聲音，以免他們奪走我們的聲音”。
TikTok發(fā)言人邁克爾·休斯（Michael Hughes）對此表示：“我們認為廣大公眾應該知道，政府正試圖踐踏1.7億美國人的言論自由權，并摧毀全國700萬家小企業(yè)。”
可以看到，在被迫面臨“退出”或是“剝離”的選擇之際，TikTok正試圖趟出第三條路，為自己維權。
01 TikTok在美遭遇封禁危機的四年
在美國市場，TikTok頭頂上始終盤旋著“封禁”烏云。
2023年3月份，美國眾議院議員對TikTok首席執(zhí)行官周受資進行了大約五個小時的質詢，內容涉及該應用與母公司字節(jié)跳動的關系以及中國對該平臺的潛在影響力。周受資反復強調，“數(shù)據(jù)由一家美國公司存儲在美國土地上，并由美國人員監(jiān)督”，“沒有任何證據(jù)表明外國政府可以訪問這些數(shù)據(jù)”。
2024年1月31日，美國國會參議院司法委員會在華盛頓舉行題為“大型科技公司與網(wǎng)絡兒童性剝削危機”的聽證會，包括Meta、TikTok、X、Snap、Discord在內的五大社媒的首席執(zhí)行官均出席。離譜的是，會上，反華議員湯姆·科頓（Tom Cotton）對TikTok首席執(zhí)行官周受資連續(xù)拋問，哪國人、有沒有申請過中國國籍、有沒有申請過美國國籍，甚至連周受資妻子和孩子的國籍都被問候了遍。各個問題都離題萬里。
2024年3月，眾議院在一周時間內便通過了一項劍指TikTok的法案。該議案最早由美國眾議院下的特設委員會——美中戰(zhàn)略競爭委員會提出，名為《保護美國人免受外國對手控制應用侵害法》，以TikTok對美國的國家安全構成威脅為由，要求其進行“二選一”——要么6個月內從母公司字節(jié)跳動剝離出來，要么在美國應用商店全面下架。
另外，根據(jù)法案，總統(tǒng)可以指定哪些公司屬于“對美國國家安全構成重大威脅”的范圍，這些公司的應用都將進入被封禁或者被剝離的程序，其中來自中國、朝鮮、俄羅斯和伊朗的應用軟件是重點關注對象。
這項法案在美國國會兩黨中獲得較大共識。僅僅一周時間，眾議院走完全部流程，在全體投票中以352:65的投票比通過了該法案。目前，參議院將會討論和投票該法案。待兩院達成一致，法案再遞交白宮由總統(tǒng)簽字生效。
這并不是TikTok第一次在美國面臨封禁危機。
早在2020年，時任總統(tǒng)特朗普就簽署了兩道行政令，宣稱“TikTok給美國的國家安全造成了‘重大且直接的威脅’”，要求字節(jié)跳動在90天內剝離TikTok在美國的業(yè)務，否則將面臨禁令。
彼時，TikTok和字節(jié)跳動，以及其在美員工、用戶等關聯(lián)利益主體，分別在美國多個地區(qū)法院提起訴訟。其中，TikTok的訴由是違憲和越權，TikTok員工以“獲得勞動報酬的權利”提起訴訟，而TikTok創(chuàng)作者則是主打“言論自由”。基于此，美國哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院裁決，暫緩實施美國政府關于將TikTok從美國移動應用商店下架的行政命令。同年，拜登贏得總統(tǒng)大選，并于次年6月（即2021年6月）撤銷了特朗普時期針對TikTok的禁令。
兩次封禁事件的不同之處在于主導力量的不同。特朗普時期針對TikTok的總統(tǒng)行政令是行政力量，該禁令后來也被美國多個地區(qū)法院推翻。而此次是美國國會層面發(fā)起的一項法案，以聯(lián)邦立法力量推動，TikTok只能以公民的第一修正案權利訴訟違憲，且只有美國的最高法院才能受理。
相似的是，這兩次危機都恰值美國大選之年。上一次危機中，TikTok迎來了拜登的總統(tǒng)令，該總統(tǒng)令廢止了此前特朗普簽署的包括第13942號在內的多份行政令，撤除了針對TikTok等中國公司的個案交易禁令。而這一次，TikTok剝離法案提出的時間，也恰逢新一屆總統(tǒng)大選。
拜登和特朗普，這兩大熱門總統(tǒng)候選人也分別就TikTok禁令表達了態(tài)度。拜登指出，如果法案在國會中通過，他將簽署該法案。而特朗普則公開表示了對該法案的反對，他仍然認為TikTok構成國家安全風險，但反對禁止這款廣受歡迎的應用程序。“你禁止TikTok，F(xiàn)acebook將會是一個很大的受益者。但Facebook對我們的國家非常不利，尤其是在選舉方面。”特朗普在接受外媒采訪時稱。
02 TikTok全球化及本土化進程加速
值得一提的是，當美國國會議員提出《保護美國人免受外國對手控制應用侵害法》法案后，TikTok并沒有采取以往相對溫和的措施，而是果斷地向美國地區(qū)共計1.7億用戶兩次彈窗推送通知，號召他們給所在地區(qū)的國會議員打電話，撤銷針對TikTok的剝離法案。
3月7日，TikTok首次向美國用戶彈窗，其中表述了法案將帶來的影響——“剝奪1.7億美國人憲法規(guī)定的言論自由權”、“損害數(shù)以百萬計的企業(yè)以及全國無數(shù)創(chuàng)作者的生計”、“剝奪藝術家的受眾”，并呼吁用戶“讓國會知道TikTok對你意味著什么，并讓他們投出反對票”。
3月11日，TikTok再一次向美國用戶推送了彈出通知，提示用戶致電所在選區(qū)的國會議員，其中對法案影響的表述則變成了“剝奪你們和數(shù)百萬美國人熱愛的社區(qū)”。
據(jù)外媒報道，在TikTok發(fā)出彈窗后，許多國會議員的熱線電話立即被打爆，“最后不得不拔掉電話線”。這種動員方式及最后效果也反映了TikTok在美國市場的廣泛影響力。
這種影響力背后是TikTok在本土化過程中對當?shù)亟?jīng)濟貢獻的日益增加。
在美國，TikTok已實現(xiàn)了本土化經(jīng)營，包括引入美國投資者將股份豐富化、幾乎做到了數(shù)據(jù)全透明、招募國際人才組成本土化團隊，并形成本土化的商業(yè)生態(tài)。
面對特朗普時期的TikTok禁令，字節(jié)跳動也曾發(fā)布聲明稱，堅守全球化的愿景，不斷加大包括中國在內的全球各地市場的投入，為全球用戶創(chuàng)造價值。
然而，TikTok依然被美國政界視為一家中國公司。前后兩次剝離案件都是冠以“維護國家安全”的名義，直指TikTok存在隱私、數(shù)據(jù)安全隱患和算法的價值觀問題。
TikTok的積極應對沒有停止過。在2020年首次遭遇封禁危機后，TikTok通過與美國軟件巨頭Oracle（甲骨文）合作，開展“德克薩斯項目”（Project Texas），以建立數(shù)據(jù)防火墻來緩解擔憂。2022年6月，TikTok則開始將所有美國用戶的數(shù)據(jù)上傳到美國的甲骨文公司的服務器，同時限制國外對該服務器的訪問。甲骨文公司也負責審核TikTok的內容和算法。據(jù)外媒報道，該項目前期投資約15億美元，每年維護成本超10億美元。
與此同時，TikTok成立了“美國數(shù)據(jù)安全團隊”（USDS），負責管理美國用戶的數(shù)據(jù)。USDS向獨立的董事會負責，美國外國投資委員會可以決定董事會的部分成員。
與此同時，TikTok組建起更為本土化的團隊。一方面，TikTok先后招聘了來自YouTube、微軟、華納音樂、Hulu和迪士尼等美國企業(yè)的高管作為核心管理層，以此更好地理解當?shù)乇O(jiān)管環(huán)境和法律法規(guī)，并遵循當?shù)厣虡I(yè)思維運作團隊。另一方面，TikTok更多地聘用當?shù)貑T工，美國團隊遍布洛杉磯、舊金山、紐約。據(jù)報道，TikTok員工數(shù)量逾2萬名，其中約四分之一在美國工作。
從股權結構來看，TikTok也以開放的姿態(tài)吸納全球投資者，其中不乏美國投資者。去年美國國會聽證會現(xiàn)場，周受資證實，字節(jié)跳動有60%的股份由全球投資者持有，其中凱雷集團、通用大西洋和薩斯奎哈納國際集團等投資對象皆具有美國背景，億萬富翁投資者、保守派成長俱樂部捐助者杰夫·亞斯及其公司海納國際整體擁有字節(jié)15%的股份。
這樣的全球化為TikTok帶來更多的支持者。保守派成長俱樂部正在資助特朗普前高級助手凱莉安·康威游說國會立法者反對TikTok禁令。同時，今年3月13日，眾議院法案投票前，一大批TikTok內容創(chuàng)作者更是聚集在華盛頓國會大廈外大聲疾呼，希望立法者能夠聽到他們對于國會可能禁止TikTok平臺的不滿。
03 TikTok命運與700萬美國中小企業(yè)命運息息相關
在美國，TikTok為1.7億TikTok用戶和700萬企業(yè)學習、發(fā)展提供豐富的內容。數(shù)據(jù)分析機構demandsage的數(shù)據(jù)顯示，在過去兩年里，TikTok美國用戶增長了105%。
TikTok的多元業(yè)務也在美國逐步上線，為中小企業(yè)和個人創(chuàng)造了新的商業(yè)和就業(yè)機會。去年9月，TikTok正式在美國推出電商業(yè)務，并再隨后實現(xiàn)了爆發(fā)式增長，單日GMV峰值高達3500萬美金（數(shù)據(jù)來源：FastMoss）。這不僅為數(shù)十萬美國達人帶來新的變現(xiàn)方向，也為眾多美國本土商家開辟了新的銷售渠道。
比如，美國一家銷售手機支架的企業(yè)，創(chuàng)始人Scott McIntosh通過TikTok獲得了5000萬次瀏覽，其30美元手機支架產品的訂單隨之源源不斷地涌入。在2023年“網(wǎng)絡星期一”購物節(jié)的第二天，他在TikTok的銷售額突破紀錄達到10000美元。
而一位美國線下零售店老板Brandon Pleshek則通過TikTok做起了達人生意。據(jù)Pleshek回憶，2020年公司旗下清潔業(yè)務暫停時，自己就把目光投向了TikTok，開始發(fā)布一些與清潔相關的視頻，結果視頻偶然間走紅，他也變成了粉絲心中的清潔專家，經(jīng)常有粉絲來詢問相關問題，布置布局便化身為了TikTok平臺上清潔賽道的當紅達人。
目前，Pleshek在TikTok擁有170萬粉絲，他的視頻日均有千萬次觀看，并實實在在感受到了短視頻帶貨的威力。他表示，目前自己仍經(jīng)營著當?shù)氐那鍧嵱闷蜂N售業(yè)務，但身為TikTok達人的角色帶來了更多收入。
今年年初，國會議員提出的TikTok剝離法案，無疑為這些美國創(chuàng)業(yè)者帶來了陰霾和不確定性。Pleshek表示：“今年我已經(jīng)和十幾個品牌簽約了交易合同，將在TikTok交付相應的短視頻，如果這款應用消失，那意味著我將面臨巨大的收入損失。 ”
TikTok內容創(chuàng)作者Lynda Truong和Paul Tran也表示，禁令將摧毀其美容品牌Love&Pebble的業(yè)務。他們估計，品牌約95%的銷售額都與TikTok相關。
在眾議院通過法案后，作為TikTok首席執(zhí)行官的周受資也通過社交媒體平臺發(fā)聲：“我們知道TikTok對你們有多重要。我們有1.7億用戶，TikTok是一個自由表達自我的平臺，為美國700多萬企業(yè)賦能，我們的平臺對依賴TikTok維持生計的小企業(yè)主、激勵數(shù)百萬學生學習的教師以及在TikTok上發(fā)現(xiàn)和尋找快樂的每個人都很重要。”
目前，TikTok的命運仍處在多方角力的漩渦之中。
在2020年面臨的禁令危機中，有消息稱字節(jié)跳動與微軟、沃爾瑪、甲骨文等潛在買家接觸，考慮出售TikTok。但隨后，中國更新了《中國禁止出口限制出口技術目錄》，新增第21條，將“基于數(shù)據(jù)分析的個性化信息推送服務技術”列為限制出口技術。2020年9月，TikTok拒絕了微軟的收購，回頭專注訴訟。
如今，所謂的“二選一”或許也只剩下禁用一個選項。3月中旬，周受資前往國會進行游說，與民主黨參議員約翰·費特曼會面。他在國會接受采訪時稱：“這份法案，在你能讀到的所有細節(jié)中，仔細去看，會導致這個應用程序在美國被禁用。”
TikTok能否再次度過封禁危機，正被業(yè)界廣泛關心著。TikTok未來的走向，不僅關系著與之相關的所有企業(yè)、用戶的利益，也在一定程度上成為其他中國背景公司如何在美國市場發(fā)展的參考案例。
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